LGBTQ People are People and Their Mental Health Matters

Have you also started maintaining distance or stopped talking to someone when you came to know that they are lesbian or gay or bisexual?

In this blog I will talk to you about a topic that everyone is hush…hush about and has a stigma attached to it. Everybody likes to avoid it if at all it arises.

I will talk about the LGBTQ identities and their mental health. 

It is not an ‘illness’ or something that can be ‘cured’ or ‘fixed.’ Nobody decides to be gay or lesbian, it is how they are born. They are also a part of the community.

A 25-year-old once told his parents that he is gay. His parent's first reaction was no that is not possible, you can’t be that. You are a boy. But when he tried to explain that he doesn’t get attracted to girls and has feelings for boys, his parents said that there is some bad omen on him and they immediately need to take him to a saint and ask for some solutions.

We need to talk about this and stop assuming that only two genders exist: Male and Female.

Now first let’s understand what gender identity and sexual identity are. Both are different but form our entire identity.

Gender identity refers to the internal sense of being male, female, both, or neither, which is separate from our biological sex. In other words, it is your own internal sense of whom you identify yourself as. 

Sexual identity means a person’s enduring physical, emotional, and romantic attraction to another individual. In other words, it is who you are sexually or romantically attracted to.

Now let’s decode what LGBTQ is- It stands for lesbian, gay, bisexual, and queer or questioning. These terms are used to represent a person’s sexual orientation and gender identity.

Now let me explain to you how LGBTQ and mental health are linked.

LGBTQ are more likely to face mental health issues because first they fear opening up and coming out about their sexuality. Later after gathering courage when they openly express this part of themselves, they face the potential of rejection from peers, colleagues, and friends. 

They instead tell them that it can be cured. It’s some kind of illness they are going through. They also face discrimination, trauma, and abuse when they reveal their identities. All this journey from realization to revealing to finally being not accepted is a hard journey for them. During this time period, they generate mental health issues and amplify feelings of loneliness. 

Among all age groups, younger members of the LGBTQ community struggle the most with mental health concerns.

One study even found that LGBTQ people used mental health services at 2.5 times higher rates than their “straight” counterparts.

Mental health issues can include depression, mood disorders, low self-esteem, suicidal feelings, and post-traumatic stress.

These identities are more likely to face mental health issues because they face homophobia, biphobia, transphobia, discrimination and stigma, social exclusion, isolation, and rejection. 

But this shouldn’t mean that you don’t reveal your identity and keep on harming your mental health. We have to talk about it, then only will we be able to end the stigma around it. 

I would like to conclude by saying that LGBTQ identities should talk more about it, don’t shy away. For the rest of the people, please make them feel inclusive. They are also human beings like us. We become stronger when we are a more diverse community. They are our strengths and not our weaknesses.

 

 

 

Fix the system, Not the Women

An equal world is a better place to live in. It promotes rise in economy, healthier communities and a stronger business.

Even today many people believe in myths regarding women inefficiently handling situations. Such as- they lack in confidence, lack in ambition, must handle more work at home rather than in office, they opt out of big roles and that there isn’t enough women representation.

Workplaces must develop policies and programmes that support women as mothers and men as fathers with sufficient paid maternity and paternity leaves. The organization must not think that maternity leave is a career inflection point that only affects women.

Big businesses must focus on making a fair pay the minimum standard and income equality the new priority. They must also hold a 50:50 representation at each level in the organization. Thus giving women a fair pay and fair chance to perform and prove themselves.

Female leaders of Germany, Finland, New Zealand, Denmark, Norway, Taiwan and Iceland are far better in effectively managing the Coronavirus pandemic than the other male leaders across the globe.

So the focus must be laid on fixing the system and not the women. 

Some tips for women to maintain work- life balance:

1. Don’t be guilt struck when unable to manage the personal and professional life at the same time.
2.  Sort out your priorities.
3.  Draw a line between personal and professional life.
4. Talk out your difficulties with your employers
5.  Learn to delegate the work.
6. Stay connected with your loved ones during the day.
7. Take out some time for yourself.

Interesting facts about Tibetan refugees

There are 58 Tibetan settlements out of which there are 39 major and minor settlements in India, 12 in Nepal and 7 in Bhutan based either on agriculture or Agro industries or Handicrafts. All these Indian states have Tibetan refugees settlement- Himachal Pradesh, Jammu and Kashmir, Arunachal Pradesh, Karnataka, Uttar Pradesh, Sikkim, West Bengal, Maharashtra, Madhya Pradesh and Orissa.

The Tibetan government-in-exile functions from McLeod Ganj, a suburb of Dharamshala which has since come to be known as Little Tibet.

At present more than 150000 Tibetan refugees are living in India.

Dalai Lama jokingly says that he is the guest who has stayed in India for the longest duration.

(Based on a Central Tibetan Administration survey from 2009, 127,935 Tibetans were registered in India. )

Some interesting facts about Tibetans in Samyeling Tibetan Refugee Settlement, Majnu-ka-Tilla - Delhi:

Ø  Laping is a popular Tibetan street food. It is a spicy cold mung bean noodle dish in Tibetan cuisine.

Ø  They have a school named Tibetan Children Village (TCV) for children till class five after which they go to Dharamshala, Himachal Pradesh for higher studies.

Ø  The students are taught all subjects like any other Indian school, the only difference is that they have Tibetan language as their third language.

Ø  Their main source of income is small businesses like handicraft shops, restaurants.

Ø  They pay all kinds of taxes like house, property, water, electricity like all other Indian citizens.

Ø  They also have Aadhaar card, Bank account, Pan Card, Driving license and all ID proofs like any other Indian citizen. 

Ø  They are not only given space by the Indian government to live; but also there is no pressure from their side, so they are able to live a free life.

Ø  After every 3 years there is election to the position of President of the Resident Welfare Association through voting. The association looks after the administration and welfare of the colony.

Ø  The Tibetans follow Buddhism as their religion.

Ø  On every 31 March Tibetans sing a ‘Thank you India’ song and thank India for giving them a home to live in. 31 March marks the day His Holiness Dalai Lama’s reached Dharamshala in Himachal Pradesh. It has been 60 years in-exile in 2018.

Ø  On 10 March every year Tibetans celebrate Uprising Day. In 1959 on this day for the first time all thousands of Tibetans came on the streets of Lhasa, Tibet’s capital, rising up against China’s illegal invasion and occupation of their homeland and shouted out in unity to give them freedom. Every year thousands of Tibetan refugees take to the streets across the world to mark the anniversary of Tibetan National Uprising Day. 

Ø  They have their travel agency setup in their own colony and have an Indian passport to go abroad. Tibetans born in India between January 1950 and July 1987 can be issued passports.

Ø  The Tibetans live with great harmony among them and also treat others equally who work there.

Ø  In Tibetan refugees colony people from Himalayan range like Ladakh, Uttarakhand, Himachal Pradesh and North-East can live because their lifestyle, behavior, culture match and they are able to mix up easily.

His Holiness the Dalai Lama calls India the ‘Guru’ and Tibet its ‘Chela’ and refers to himself as the ‘Son of India’ and a true follower of Mahatma Gandhi.

Taj Mahal ki kahaani Taj ki zubaani

मेरे प्यारे दोस्तों, 

मैं आपके प्यारे से शहर में आ गया हूँ। मुझे आपका आगरा बहुत अच्छा लगा। शाहजहाँ जब मुझे यहाँ लाये, तो मुझे ये यमुना नगरी कुछ अलग और निराली सी लगी।  यहाँ की कल- कल बहती यमुना की धारा और स्वच्छ जल, हिलौरें लेती हुई लहरों ने मेरा मन मोह लिया और फिर मैं यहीं बस गया।  

पता है दोस्तों, मैने इस शहर को अपना नाम भी दे दिया।  तो क्या आपको पता है कि मेरा नाम क्या है? जी हाँ आपने सही सोचा। मैं हूँ आपका अपना ताजमहल और फिर शहर को नाम दिया ताजनगरी।विदेशों मैं तो लोग मुझे ताज के नाम से ही जानते हैं।  

मैं यमुना नदी के किनारे ही बसा हूँ।  मुझे 20000 कारीगरों ने 22 सालों में कड़ी मेहनत से तराशकर ताज पहनाया है, जिसे शाहजहाँ ने अपनी बेगम मुमताज़ महल के नाम से ताजमहल का नाम दे दिया। मुझे आप लोग इतनी दूर- दूर से देखने आते हो, मगर जब छोड़ जाते हो तो गंदा कर जाते हो। मेरे ऊपर गंदगी फैला जाते हो।  उसके बाद जब मैं अपने आप को देखता हूँ तो बहुत दुःखी होता हूँ।   

अच्छा दोस्तों, मैं आप लोगों से ही एक सवाल पूछता हूँ कि- आप लोग मेरे ऊपर क्यों लिखते हो? क्या आपको इस बात का कुछ अन्दाज़ा भी है कि मुझे उस समय कितना दर्द होता है? अरे भई! जब लिखना ही है तो कॉपी और पेन का इस्तेमाल करो, उस पर अपने विचार व्यक्त करो, और आज कल तो लोग ब्लोग्स भी लिखते हैं।  

अब अगर आप ही लोग मेरी चिंता नहीं करोगे तो कौन करेगा? बताइये ज़रा? क्या मेरे लिए मेरा दूसरा शाहजहाँ आएगा?

मैंने कई बार पर्यटकों को कहते सुना हैं कि अब ये ताजमहल वैसा नहीं रहा- उतना सुन्दर, अद्भुत, खूबसूरत- वो सफ़ेद संगमरमर वाला ताजमहल। तो मैं मन-ही-मन सोचता हूँ कि मेरी ये हालत करी भी तो आप ही लोगों ने है। 

जब मेरे पास पर्यटक आते हैं तो सब एक बार मेरी चोटी पकड़कर फोटो ज़रूर खिचवाते हैं। उस समय मुझे दर्द भी होता है और हँसी भी बहुत आती है। आजकल लोग मेरे साथ सेल्फी भी लेते हैं। तब मैं भी खूब ज़ोर- ज़ोर से हँसता हूँ और मन-ही-मन इठलाता हूँ कि वाह! मेरे साथ ली गयी सेल्फी कोई मुझे भी दिखाए। मगर कोई दिखाता ही नहीं कि मैं फोटो मैं दिख कैसा रहा हूँ। 

अभी थोड़े दिनों पहले अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप भी मुझसे मिलने आये थे। उनके साथ अमेरिका की प्रथम महिला मेलानिया ट्रंप भी आयीं थी। उन दोनों ने भी मुझे खूब देर देखा, समझा और मेरे बारे मैं कई सवाल भी पूछे।  वो दोनों ही मेरी सुंदरता को देख कर बहुत ही अचम्भित हुऐ और मुझसे मिलकर काफी खुश भी थे।  जिस तरह से मुझे प्रेम का प्रतीक माना जाता है, उसी प्रेम की मिसाल देते हुए वो दोनों एक दुसरे का हाथ पकड़कर घूम रहे थे।  उस दिन सारे न्यूज़ चैनलों पर मैं ही चमक रहा था। उसके अगले दिन तो मुझसे ढेर सारे पर्यटक मिलने आये और सुबह से ही मेरे आस-पास बहुत भीड़ हो गयी। जब कि पहले से ही सात अजूबों में, मेरा नाम शामिल है मगर, उस दिन के बाद तो मेरी महत्ता और भी ज़्यादा बढ़ गयी है। 

दोस्तों जब पहले बारिश आती थी तो मैं बहुत नहाता था। उफनती हुई यमुना के जल में जब बबूले बनते थे तब बड़ा ही मज़ा आता।  मैं खुद को बड़ा तरोताज़ा महसूस करता।  ऐसा मन करता था कि जैसे मोर खुश होकर खूब पंख फैलाकर नाचता है वैसे ही मैं भी नाचूँ, मज़े करूँ। मगर अब वैसा बिलकुल भी नहीं रह गया है।  अब मैं बारिश से बचकर रहना चाहता हूँ क्यूंकि वो मुझे सफ़ेद से पीला कर जाती है। 

मैं तो सूर्य की पहली किरण से कली की तरह मुस्कुराता हूँ और फूल की तरह खिलता हूँ, फिर आप सभी को महकाता हूँ जिसकी खुशबू को आप सभी अपने घरों तक ले जाते हैं। 

दोस्तों आपको ये तो पता ही है कि मैं तो सफ़ेद संगमरमर से बना हूँ  पर ये नहीं पता होगा कि मेरा साथी, यानी काला ताजमहल  शाहजहाँ की कल्पनाओं में ही रह गया। जब उनकी वसीयत से मैंने ये रहस्य पढ़ा तो मुझे बहुत दुःख हुआ। मैं  सोचता हूँ की काश! आज मेरा मित्र काला ताजमहल होता तो कितना अच्छा लगता। वह तो यमुना नदी की दूसरी ओर खड़ा होता। हम दोनों ही दुनिया की प्रसिद्धि पाते। वह तो मेरी सुंदरता को दोगुनी कर देता। हम दो आजकल क्या कहते हैं उसे- BEST FRIENDS FOREVER की तरह जाने जाते। 

दोस्तों मुझे आप लोगों से मिलकर बहुत अच्छा लगता है। मैं सुबह तरोताज़ा और अच्छा दिखता हूँ। गोधूलि मुझे गुलाबी रंग से रंग देती है। लोग मेरी सुंदरता को अपने कैमरों में कैद कर ले जाते हैं। दोपहर की चिलचिलाती धूप के बाद, मैं शाम को काफी आराम महसूस करता हूँ। शाम को जब चँदा मामा अपनी चाँदनी बिखेरते हैं तो मानो वह अपने आँचल में मुझे ढक लेते हों। जो लोग सुबह नहीं उठ पाते हैं तो वो मुझे शाम को मिलने आते हैं। 

तो दोस्तों ये था हमारा अपना ताजमहल जो हमसे अभी बातें कर रहा था। वो हमें बार- बार यही समझाने की कोशिश कर रहा था कि - हे मानव! जाग जाओ। मुझे और देश मैं फैले हुए मेरे साथियों को बचाओ । हमारा ध्यान रखो जैसे किसी एक नवजात का रखा जाता है। हमसे भी प्यार करो।

तो दोस्तों मेरे साथ प्रतिज्ञा लीजिये कि अब हम कोई भी इमारत के आस-पास गंदगी नहीं फैलाएंगे, उस पर कुछ नहीं लिखेंगे और वातावरण भी साफ़ रखेंगे। ये इमारतें ही तो हमारे देश का गौरव हैं और उसकी शान ही हमारी पहचान है।